-80°C 파이저 백신의 경우 백신이 불리한 온도에 노출되지 않도록 하는 것이 가장 큰 과제가 될 것입니다.

조 라포트는 북미 PHC 코퍼레이션(PHC Corporation of North America)의 프로젝트 및 규제 담당 이사입니다. 그는 콜드체인 관리 및 초저온 냉장 분야에서 30년 이상의 국제적 경험을 보유하고 있습니다. 그는 실험실용 제품 관련 에너지스타 이해관계자 위원회에서 활동했으며, 현재 백신 보관에 대한 새로운 미국 국가 표준을 정의하는 NSF 위원회에서 투표 위원으로 활동하고 있습니다.

질문 : 파이저의 COVID-19 백신 배포에 있어 가장 큰 과제는 무엇이라고 생각하시나요?
A : 한 가지 어려움은 일반적으로 백신을 접종하는 사람들과 관련이 있다고 생각합니다. 대부분의 경우, 그들은 2~8°C 또는 -20°C의 온도에서 작업하는 데 익숙하지만 초저온에서는 그렇지 않습니다. 영하 80°C의 온도에서는 극한의 온도 때문에 백신 취급 방식이 달라야 합니다. 화이자 백신의 경우, 백신이 악조건에 노출되지 않도록 하는 것이 가장 큰 과제가 될 것입니다.

질문 : COVID-19 백신 보관을 위한 기계식 초저온 냉동고의 장점은 무엇입니까?
A : 기계식 초저온 냉동고를 사용하면 드라이아이스를 교체하거나 높은 온도를 유지하는 것에 대해 걱정할 필요가 없다는 장점이 있습니다. 드라이아이스는 제품을 즉시 사용하지 않으면 교체해야 하며, 이를 위해 드라이아이스를 구할 수 있는 곳이 있어야 합니다. 흔한 일은 아니기 때문에 월마트에 가서 드라이아이스를 찾을 수는 없기 때문에 직접 공급원을 찾아야 합니다. 기계식 냉동고를 사용하면 드라이아이스와 같은 소모품을 교체할 필요 없이 원하는 온도를 무한정 유지할 수 있습니다. 또한, 보관 용기가 밀폐된 공간에 보관될 경우, 드라이아이스의 승화 과정에서 보관 공간의 산소가 치환될 수 있다는 우려도 있습니다.

질문 : 초저온 냉동고에 대한 수요가 가장 높은 지역은 어디인가요?
A : 저희에게 가장 큰 요구 사항 중 하나는 임상 시험 샘플에 극한의 온도를 요구하는 기존 콜드체인 물류 부서를 보유한 유통 채널에 대한 것이었습니다. 이 부서들은 수년간 운영되어 왔기 때문에 화이자 백신을 영하 80°C에서도 취급할 수 있도록 노하우와 전문성을 확장해야 했습니다. 유통 시설에는 외딴 지역에서 사용하는 드라이아이스 방식 대신 기계식 냉장 시스템을 사용하여 백신을 차갑게 보관할 수 있는 설비가 많이 설치되어 있습니다.

질문 : 초저온 냉동고는 어떻게 파이저 백신을 적정 온도로 유지할 수 있나요?
A : 저희 냉동고는 중요한 샘플의 장기 보관을 위해 설계되었으며, 업계가 -80°C 냉동고에 집중하는 이유도 바로 이 때문입니다. 바로 보관을 위해 만들어졌기 때문입니다. 온도 균일성이 매우 안정적이어야 한다는 것이 저희 냉동고의 핵심입니다. 요즘 시중에 판매되는 대부분의 냉동고는 상자형 냉동고가 아닌 업라이트형 냉동고이며, 업라이트형 냉동고는 챔버 전체에 걸쳐 균일성을 유지하는 것이 더 큰 과제입니다. 저희 모든 냉동고는 제품이 보관 공간 상단이나 하단에 보관되어 있든 ±5°C의 균일성을 유지하도록 설계되었습니다. 또한, 문을 열면 제품을 꺼내 온도를 최대한 빨리 -80°C로 되돌릴 수 있도록 설계되었습니다.

질문 : 백신 접종 직전에 2~8°C의 온도를 유지하는 데 어려움이 있습니까?
A : 이 백신들의 최종 온도는 화이자 백신, 모더나 백신, 심지어 현재 개발 중인 아스트라제네카 백신까지 포함하여 2~8°C입니다. 저온 유통 요건을 통과하고 임상 단계까지 도달하면, 특히 백신이 일반 대중에게 공급되기 시작하면서, 2°C에서 8°C 사이로 얼마나 엄격하게 유지되어야 하는지에 대한 지식이 매우 중요해질 것입니다.